นักเขียน : ธรรมนูญ ประทีปจินดา :

ปี 2016 ที่ผ่านมา เพิ่งเป็นการเฉลิมฉลองครบรอบ 90 ปีของ ELAC GmbH แบรนด์ที่พวกเราทราบกันดีว่าเป็นผู้ผลิตลำโพงเยอรมัน เจ้าของเทคโนโลยีทันสมัย มีโรงงานผลิตไดรเวอร์ของตัวเอง ส่งขาย OEM ก็เยอะ เมื่อเร็วๆ นี้ Mr. Gunter Kurten บอสใหญ่ของ ELAC Germany มาเยือนกรุงเทพฯ ด้วยระยะเวลาสั้นๆ คุยธุรกิจเกี่ยวกับสินค้าตัวใหม่ๆ ของ ELAC ที่จะนำเข้ามาในเมืองไทย ในฐานะพันธมิตรทางการค้ากับ คุณสมัคร สมัครคามัย แห่ง Zonic Vision และในโอกาสนี้ Mr. Gunter ได้มอบรางวัลอันทรงเกียรติให้กับ Zonic Vision ในฐานะผู้แทนจำหน่ายที่ทำยอดจำหน่ายสูงสุดของ ELAC Debut Series นอกทวีปอเมริกาเหนือ โดยมี คุณ Monika Lowe, Export Sales Manager ร่วมเป็นสักขีพยานด้วย

ทีมงานนิตยสารออดิโอไฟล์ได้รับโอกาสร่วมสนทนาถึงการขยายไลน์ผลิตภัณฑ์เครื่องเสียงให้ครบวงจร Hi-Fi Chain ของ ELAC ซึ่งจะมีผลิตภัณฑ์อื่นๆ นอกเหนือจากลำโพงถูกรีลีสออกมาอีกหลายประเภท ทำให้เราต้องเปลี่ยนความคิดว่า ELAC ทำแต่ลำโพง นาทีนี้ ELAC หวนกลับไปทวงคืนผู้นำทางผู้ผลิตเครื่องเสียงครบวงจรแล้ว อยากทราบไหมว่ามีสินค้าอะไรบ้าง บอกเลยว่า เตรียมหยอดกระปุกไว้ได้เลย เล็งตัวที่หมายปองไว้ให้ดีครับ

ELAC : The Life of Sound.

จะมีบริษัทสักกี่แห่งที่ยึดมั่นกับแบรนด์ สินค้า และเทรนด์ของตัวเอง มาอย่างยาวนานร่วมร้อยปีทีเดียว ELAC ถูกสร้างมาด้วยวิสัยทัศน์อันยาวไกลของผู้ก่อตั้ง เพื่อจะเป็นผู้นำในวงการเครื่องเสียงของโลก โดยก่อตั้ง บริษัท Electroacustic GmbH มาตั้งแต่ก่อนสงครามโลก เมื่อวันที่ 1 กันยายน ปี 1926 ในเมือง Kiel ที่อยู่ตอนเหนือของเยอรมนี โดยบริษัทมีความชำนาญทางด้านอิเล็กทรอนิกส์ เมื่อเข้าสู่สงครามโลก บริษัทต้องปรับสายการผลิตมาช่วยทำเครื่องโซน่าให้กับกองทัพเยอรมนี ซึ่งเป็นอดีตที่ผ่านไปแล้ว

ด้วยความลุ่มหลงในเสียงดนตรี ELAC นำเสนอเครื่องเสียงบ้านชิ้นแรก คือ เครื่องเล่นแผ่นเสียงรุ่น PW1 ในปี 1948 ประสบความสำเร็จอย่างมากในตลาด และเป็นผู้นำของในยุครุ่งโรจน์ของอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ ยุคที่กำลังบูมสุดขีด โรงงานในเมือง Kiel มีพนักงานถึงห้าพันคน ผลิตเทิร์นเทเบิ้ลปีละล้านตัวทีเดียว นอกจากนั้นเรายังทำหัวเข็มด้วย เพราะยุคทศวรรษ 70 – 80 นักเล่นล้วนต้องการเทิร์นเทเบิ้ลคุณภาพสูงด้วยกันทั้งสิ้น ทุกคนต่างพากันจับจองเป็นเจ้าของเทิร์นเทเบิ้ลของ ELAC ทั้งนั้น โชคดีที่ ELAC มีวิสัยทัศน์ชัดเจนในเรื่องผลิตภัณฑ์เครื่องเสียงชั้นดีมาตั้งแต่ต้น

จนถึงปี 1984 ELAC เริ่มหันมาสู่การวิจัยพัฒนาออกแบบลำโพง โดยร่วมมือกับ AXIOM Electroacoustic ที่เป็นผู้เชี่ยวชาญให้มาจัดการ หลังจากนั้นเพียงปีเดียว ELAC ก็นำเสนอ 4Pi Omnidirectional Tweeter ที่จะผสมผสานย่านความถี่เสียงของลำโพง โดยนำความ “high end” มาสู่ high-end audio โดยแท้ ซึ่งยุคนั้นนักเล่นเครื่องเสียงเริ่มปรับหูให้คุ้นชินกับเสียงแบบไฮเอ็นด์ ทำให้ ELAC กลายเป็นผู้ผลิตลำโพงรายใหญ่ที่ผลิตลำโพงไฮโซขึ้นมาทันทีเลยทีเดียว

ในปี 1993 ELAC ได้นำเสนอ JET folded-ribbon tweeter ที่สามารถตอบสนองความถี่ได้ถึง 35kHz ซึ่ง JET tweeter พิสูจน์แล้วว่า ด้วยการตอบสนองความถี่เหนือกว่าการได้ยินของหูมนุษย์เช่นนี้จึงให้เสียงที่มีบรรยากาศดีกว่าจริงๆ เทคโนโลยีของ ELAC JET tweeter ถูกนำมาต่อยอดจนถึงปัจจุบันนี้ ไม่ว่าจะเป็นเครื่องเสียงบ้าน หรือติดตั้งในเครื่องเสียงรถยนต์

Healthy Business Way

เพราะนาทีนี้ ตลาดลำโพงมีคู่แข่งเยอะมาก เพื่อความมั่นคงในระบบธุรกิจ เราต้องขยายฐานธุรกิจให้เป็น Full Audio Company โดยออกไปสู่ Smart Product เช่น สินค้าเกี่ยวกับไลฟ์สไตล์, ฟังก์ชั่นการใช้งาน, ความสะดวกสบายในการ Streaming เพื่อใช้งานร่วมกับ Smart Devices การเชื่อมต่อกับระบบเน็ตเวิร์กในบ้าน ทั้งแบบใช้สาย และไร้สายแบบ Wireless เมื่อทิศทางของธุรกิจมันเป็นเช่นนี้ เราต้องมีไอเดียใหม่ๆ ที่จะเติบโตไปกับมัน เราลงทุนขยายฐานธุรกิจกลับมาสู่เครื่องเสียง อิเล็กทรอนิกส์ เทรนด์เครื่องเล่นอะนาล็อกที่กำลังกลับมา รวมถึงแนว Streaming services เพราะมันคือทิศทางของโลกเครื่องเสียงวันนี้ ซึ่งมีอะไรให้เราตื่นเต้นอีกเยอะ ในเวลาไม่นาน คุณสามารถจะเลือกซื้อสินค้าทุกตัวของแบรนด์ ELAC โดยไม่ต้องข้ามค่ายอีกต่อไป มีสินค้าให้เลือกตั้งแต่ราคาที่จับต้องได้ จนถึงรุ่นเรือธง

ELAC ยังคงดำรงไว้ซึ่งภาพลักษณ์นวัตกรรมเยอรมันเสมอมา ไม่ว่าจะเป็นเทคโนโลยีล้ำยุค ผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงของเครื่องเสียงยุโรป ออกแบบได้สวยมีสไตล์ ในราคาที่เหมาะสม ซึ่งเมื่อถึงปีนี้ก็เป็นปีที่จะนำเสนอผลิตภัณฑ์เครื่องเสียงใหม่ครบวงจรทั้งลำโพงและเครื่องเสียง อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ตามแบบฉบับของ ELAC คอยดูกันว่าจะมีอะไรบ้าง

Business Segment

อย่างที่ทราบ เรามีผลิตภัณฑ์เครื่องเสียงบ้าน และปีนี้เรามีผลิตภัณฑ์ Streaming เดี๋ยวจะบอกในรายละเอียดให้ฟัง เรามีงาน OEM ที่ค่อนข้างเยอะสำหรับผู้ผลิตทีวีในเยอรมนี จากนั้นก็ในเครื่องเสียงรถยนต์ เช่น JET tweeter รุ่นนี้ติดตั้งในรถ Porche โดยใช้เครื่องเสียง Burmester ซึ่งต้องบอกว่า เสียงน่าฟังมาก สุดท้ายเป็นงานเกี่ยวกับ Custom Installation ลำโพง In Wall หรือ Ceiling Mount เป็นต้น

ประวัติศาสตร์หน้าใหม่เริ่มขึ้นเมื่อปีกลาย อย่างที่ทราบเมื่อปีกลาย เราเพิ่งเปิด ELAC USA ตั้งอยู่ในแคลิฟอร์เนีย โดย Andrew Jones ดูแลตลาดในแถบทวีปอเมริกาเหนือ

New Products

เมื่อปีกลาย เรานำเสนอ Discovery คือเครื่องเสียงในนิยามใหม่จากค่าย ELAC เราเพิ่งได้รับรางวัล Product of the Year จากนิตยสาร StereoPlay

เราได้รับ Golden Ears Award ค่อนข้างแฮปปี้นะครับ ที่เครื่องเสียงจากค่ายผู้ผลิตลำโพงได้รับรางวัลจากเครื่องเล่นเทิร์นเทเบิ้ล รุ่น Miracord เรายังมีอินทิเกรตแอมป์จาก Element Series ซึ่งเป็นการประกาศการกลับมาของบริษัทเครื่องเสียงที่เติบโตมาด้วยอิเล็กทรอนิคส์ ต่อไปก็คือลำโพงรุ่นเรือธง Concentro

ในปีนี้ยังมีอีก คุณจะได้ยิน AUDIO ALCHEMY ซึ่งขณะนี้เราได้ควบรวมมาอยู่กับ ELAC แล้ว คงต้องใช้เวลาอีกนิดที่จะเปิดตัวสินค้าในนามของ ELAC ALCHEMY ต่อไป

เรายังมีลำโพงซีรี่ส์ใหม่จาก Andrew Jones คือรุ่น Adante เราเปิดตัว Concentro ลำโพงรุ่นเรือธงใน CES 2017 สร้างความฮือฮาเป็นอย่างมากด้วย แล้วก็มีลำโพงฉลาดๆ ในตระกูล Discovery ซึ่งเป็นลำโพงแอ็กทีฟที่ทำงานแบบ Roon End Point ที่สามารถ Streaming ได้ตรงๆ ด้วยย WiFi เลย โดยใช้ Concentric Driver ติดตั้งไว้ และติดตั้งแอพ อย่าง Tidal, Spotify มาด้วยเลย

สำหรับ Custom Installation เรามีให้เลือกสามรุ่น คือ JET, Uni-Fi จนถึง DEBUT เรามาพร้อม Center, Subwoofer ให้เลือกใช้ พร้อมกับแอมป์ 8 แชนเนล ก็สามารถทำงานร่วมกับ Discovery ที่จะ Streaming เพลงมาฟัง ใช้งานได้สี่โซน เหมาะกับในบ้านหรือร้านอาหาร ซึ่งจะทำงานแยกจากกันอย่างอิสระ

Acquisition of AUDIO ALCHEMY

Peter Madnick เป็นผู้ก่อตั้ง AUDIO ALCHEMY พูดตรงๆ ว่า เขาเป็นวิศวกรที่เก่ง แต่ไม่เก่งเรื่องการตลาด พร้อมเงินทุน ที่จะผลักดันให้บริษัทเติบโตได้ ซึ่งสุดท้ายเราจะมาทำงานร่วมกัน ซึ่งจะทำให้ AUDIO ALCHEMY ภายใต้ปีกของ ELAC แข็งแกร่งขึ้นในเรื่องของผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ โดยจะมี Amp, DAC, Phono stage, แอมป์หูฟัง ตามออกมาในไม่ช้า ชื่อแบรนด์ก็จะไม่เหลือ AUDIO ALCHEMY อีกต่อไป จะเปลี่ยนเป็น ELAC ALCHEMY ที่จะทำให้โตขึ้น และในทำนองเดียวกัน ELAC ก็จะแข็งแกร่งขึ้นด้วย คงใช้เวลาสักนิดที่จะมีสินค้าออกมา

ELAC MIRACORD 90 Anniversary

กลับสู่ตำนานของ MIRACORD ซึ่งยุคนั้นใส่แผ่นได้หลายแผ่น ทำเป็นลักษณะ Record Changer สำหรับ ELAC MIRACORD 90 Anniversary มีความพิเศษมากมาย เชื่อว่า Zonic Vision คงจะได้ของในเร็ววันนี้ เชื่อหรือไม่ว่า มากกว่าสามสิบปีมาแล้ว เรามิได้ผลิตเทิร์นเทเบิ้ลเลย ความรู้เกี่ยวกับเทิร์นเทเบิ้ลได้หายไปกับกาลเวลา เราต้องหาคนที่จะมาทำงานนี้ให้สำเร็จ เรามีคนในแผนก R&D อายุตั้ง 74 ปีแล้ว มาช่วยกันทำงานร่วมกับเด็กรุ่นหลานในแผนก R&D ใช้เวลาสองปีเพื่อทำงานนี้ให้สำเร็จ ต้องยอมรับเลยว่า เขาคือ Master Mind เลยล่ะ ซึ่งออกมาได้ผลน่าพึงพอใจมาก และน่าภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง เรานำประสบการณ์ในอดีตมาทำขึ้นใหม่ด้วยวัสดุที่ผลิตขึ้นด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบัน ทำขึ้นด้วยตัวเองทั้งตัว ไม่มีอุปกรณ์ชิ้นใดๆ เลยที่ซื้อของคนอื่นมาใส่ อย่างเช่น ระบบ Suspension จะถูกรองรับด้วย Spider ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่เราใช้ทำลำโพงของเรา เรามีอ็อปชั่นให้เลือกด้วยครับ อย่างที่ทราบดีว่า ELAC เคยทำหัวเข็ม แต่มันก็เป็นอดีตไปแล้ว เราจึงต้องสั่งให้ audio-technica ทำให้เราโดยเฉพาะ ซึ่งเป็นหัว MM มันจะมาด้วยกัน แต่ก็สามารถอัพเกรดไปเป็นหัว MC ได้ จริงๆ แล้ว ALCHEMY ก็มี Phono stage อยู่แล้ว ก็มี Point อยู่ที่ว่า ELAC Element ก็จะมีอ็อปชั่น Phono stage ด้วย ซึ่ง ELAC Element ราคาไม่สูง สามารถเอื้อมถึงง่ายด้วย

• 

• 

Concentro

ทุกคนทราบดีว่า ลำโพงของ ELAC คุณภาพดี ราคา ไม่แรง และก็ไม่คิดว่า ELAC จะทำลำโพงแบบไฮเอ็นด์ สุดโต่ง เรามีลำโพงซีรีส์ 500 เป็นรุ่นสูงสุด เมื่อผมบอก ทีมงานของเราว่า ผมอยากได้ลำโพง ELAC รุ่นเรือธง เน้นว่าจริงๆ ซึ่งพวกเขาตอบกลับมาว่า “อยากทำอยู่นาน แล้ว” รองบประมาณ ซึ่งไม่เคยอนุมัติให้พวกเขาทำด้วย เอาล่ะเพื่อฉลอง 90 Anniversary เราจะทำพอผม ไฟเขียวเท่านั้น ก็ได้คุยแนวคิดกัน เดิมทีพวกเขาจะนำอุปกรณ์ที่มีอยู่มาใส่ในตู้รูปทรงเดิมๆ เอ่อ! มันพิเศษ ตรงไหน ผมต้องการอะไรที่ Unique ต้องสมบูรณ์แบบใน ทุกด้าน แอคูสติกส์ต้องเยี่ยม แตกต่างจากสิ่งที่เคยทำมา ในอดีต จริงอยู่มันเป็นเรื่องท้าทายมาก เพราะเขามักจะ ติดกับความสำเร็จในอดีต แต่ในทางกลับกัน ผมผลักดัน ให้เขามองไปข้างหน้า ต้องทำให้แตกต่าง ยากแต่ก็สำเร็จได้ ดูสิ เขามาพร้อมกับรูปนี้ คือ Cocoon Tower ใน Tokyo นี่เป็นไอเดียแรกในการออกแบบ ดูดีๆ จะเห็นว่าความ โค้งมน เมื่อออกมาเป็นลำโพงแล้ว เรื่องแอคูสติกส์ต้องได้ อยู่แล้ว งั้นเอาเทคโนโลยีที่มีอยู่บรรจุลงไป เช่น Crystal Clear Membrane, V-Jet Technology สรุปแล้วได้ ไดรเวอร์ใหม่ เรียกว่า VX-Jet Technology เป็นลำโพง แบบ Concentric driver ซึ่งใหม่ทั้งสิ้น โดยลูกบิดตัวนี้ สามารถปรับไดรเวอร์เลื่อนเข้าออกได้ ช่วยให้โฟกัส เสียงได้แม่นยำขึ้น ไม่ว่าจะนั่งฟังคนเดียวหรือหลายคน เป็นเทคโนโลยีที่ใช้ใน Concentro ที่สูงราวๆ 1.7 เมตร น้ำหนัก 140 กก. ตู้ลำโพงทำด้วย MDF และ Aluminum มีความซับซ้อน และทำยากมาก ติดตั้งวูฟเฟอร์สี่ตัว แบบ Isobaric คุณสามารถเลือกสั่งวัสดุและสี ตามที่ชอบ ได้ด้วย ส่วนเสียงบอกได้เลยว่า มหัศจรรย์มาก ในงาน CES ห้องโชว์ของเราเต็มตลอด คนอเมริกันบอกว่า ราคาถูกมาก สงสัยเราตั้งราคาตำไป อดใจรอไว้ฟังตัวจริงเร็วๆ นี้

Element Series

จากแนวคิดของ Element ซีรี่ส์ของแอมป์ที่มีความอเนกประสงค์ คุ้มค่ากับเงินที่จ่าย ไปมากที่สุด อินทิเกรตแอมป์ตัวแรกมีฟีเจอร์ที่ต้องร้องว้าว ใช้งานร่วมกับซับวูฟเฟอร์ได้อย่าง กลมกลืน พละกำลังเหลือเฟือด้วยภาคขยาย 80 วัตต์/แชนเนล BASH Technology ที่จ่าย ไฟกำลังสำรองด้วย Switching Mode ให้กับแอมป์ Class AB ที่ให้ Dynamic impact ดุๆ สำหรับเพลงสมัยใหม่ รวมถึงดูหนัง ให้เสียงกระหึ่มด้วยซับวูฟเฟอร์ที่ติดตั้งด้วย Auto Blend ปรับแต่งง่ายดายด้วย ABC Technology (Auto Blend & Calibrate) ผ่านแอพฉลาดๆ ของ ELAC บน Smart Devices ทั้ง iOS หรือ Android ซึ่งจะทำให้ชีวิตง่ายขึ้นเยอะ

Discovery

เครื่องเสียงตัวล่าสุดที่ทำตัวเป็น Digital Streamer/Multi Room มิเพียงทำตัวเป็น เพลเยอร์ หรือแค่ Music Server อย่างใดอย่างหนึ่ง ฟีเจอร์หลักนั้นเพื่อระบบ Multi Room ทำงานร่วมกับ WiFi Speaker รวมถึงผลิตภัณฑ์ในตระกูล Discovery ที่จะถูกรีลีสในไม่ช้า

จะดีไหม ถ้าสมาชิกในบ้านเล่นเพลงจาก Discovery ที่สามารถสตรีมไฟล์เพลงจาก ที่ไหนก็ได้ เช่น จาก HDD ผ่านช่องเสียบ USB หรือ NAS รวมถึงสตรีมจาก Cloud Service อย่าง Tidal Streaming Service ผ่านสาย LAN ต่างโปรแกรมกัน พร้อมกันหลายๆ จุด ในเวลาเดียวกัน

Discovery ทำงานโดยใช้ Roon Essential ที่สุดยอดด้วยฟีเจอร์ ต่างจาก Roon end point เป็นตัวปฏิบัติการที่ติดตั้งมาพร้อมเครื่อง มูลค่าหลายร้อยเหรียญ สามารถเล่นได้โดย ไม่ต้องใช้คอมฯ เลย เพียงแต่โหลด Roon Essential remote app มาติดตั้งบน Smart devices เช่น Android หรือ iOS เพื่อใช้ควบคุม โดยลงทะเบียนกับ Tidal แค่นี้ก็ฟังเพลง ได้นับล้านอัลบั้มแล้ว ยืนยันว่าที่เลือก Tidal มาติดตั้งไว้กับ Discovery Music Server DS-S101-G เพราะเป็น Streaming Service ที่ให้เสียงดีที่สุด แถมมีอนาคตสดใสกว่าค่ายอื่น และให้คุณภาพเสียงดีสูงสุดด้วย MQA ซึ่ง Discovery ก็สามารถอัพเกรดออนไลน์ได้ในไม่ช้า โดยไม่มีค่าใช้จ่าย

For Thai Customer…

ต้องขอขอบคุณอย่างสูง สำหรับการตอบรับ ELAC เป็นอย่างดีเยี่ยมในตลาดเมืองไทย ผมรู้สึกดีใจและยินดีที่ได้พบกัน และดีใจแทนนักเล่นเครื่องเสียงเมืองไทย ที่เรามีผู้แทน จำหน่ายชั้นยอดอย่าง บริษัท โซนิค วิชั่น จำกัด ซึ่งล่าสุดก็ได้รับรางวัล Most Debut Series Selling Country 2016 ในฐานะผู้แทนจำหน่ายที่ทำยอดจำหน่ายสูงสุดของ ELAC Debut Series นอกทวีปอเมริกาเหนือ ก็ขอแสดงความยินดีอีกครั้งครับ สำหรับผลิตภัณฑ์ตัวใหม่ๆ ที่เราคุยกันวันนี้ ก็โปรดอดใจรออีกนิดครับ Thank You & Happy Listening นะครับ. ADP

นิตยสาร Audiophile Videophile ฉบับที่  241